Linz hält mit ICE-Spitzenreiter Bozen Schritt

Die Black Wings haben in der ICE-Liga auch in der 16. Runde mit Spitzenreiter Bozen Schritt gehalten. Die Linzer gewannen am Mittwoch gegen Nachzügler Innsbruck 4:2. Die Südtiroler besiegten ebenfalls vor Heimpublikum den VSV 3:2. Salzburg bezwang die Vienna Capitals in einem Duell zweier Tabellenmittelständler daheim 2:1. Meister Graz unterlag in Budapest 3:4 nach Verlängerung. Die Pioneers Vorarlberg sind nach einem 1:5 gegen Ljubljana weiter sieglos.

In Linz stand es nach acht Minuten bereits 3:0 für die Gastgeber. Ein Doppelschlag von Stefan Gaffal und Brady Shaw in der dritten Minute sowie ein Tor durch Oskar Maier sorgten für zunächst klare Verhältnisse. Die Tiroler kamen im Mittelabschnitt jedoch wieder auf 2:3 heran. Der Ausgleich glückte ihnen aber nicht mehr, in der Schlussminute kassierten sie auch noch einen Empty-Net-Treffer von Shawn St.-Amant. Die Linzer feierten den vierten Sieg in Serie und liegen weiterhin hinter Bozen punktegleich auf Rang zwei, das ein Spiel weniger ausgetragen hat.

Titelverteidiger Graz geriet in Budapest 0:3 in Rückstand. Die 99ers schafften durch Treffer von Nick Swaney (40.), Nico Feldner (50.) und Frank Hora (59.) den Ausgleich. In der Verlängerung hatten aber die Ungarn das bessere Ende für sich. Salzburg gewann auch das vierte Spiel unter Neocoach Teemu Levijoki, den Siegtreffer zum knappen Heimerfolg schoss der vor zwei Wochen verpflichtete Ty Rattie (44.). Die Caps bezogen die dritte Niederlage in Serie. Für den VSV traf in Bozen John Hughes (15.) zum 1:0, das 2:2 ging auf das Konto von Kevin Hancock (48.). Vier Minuten vor Schluss mussten die Villacher aber das letztlich entscheidende 2:3 hinnehmen.