ÖFB-Team startet mit Heim-3:1 über Israel in Nations League

Österreichs Fußball-Nationalteam hat einen erfolgreichen Start in die Nations-League-Gruppenphase hingelegt. Die ÖFB-Auswahl gewann am Donnerstag in Linz gegen Israel durch Tore von Romano Schmid (43.), Phillipp Mwene (90.) und Sasa Kalajdzic (93.) 3:1 und baute damit ihre Heim-Rekordserie auf 15 Spiele ohne Niederlage aus. Israels Torschütze Saied Abu Farchi sah unmittelbar nach dem 1:1 wegen einer umstrittenen Geste beim Torjubel Gelb-Rot (56.).

Trotz der Abwesenheit einiger prominenter Spieler setzte Teamchef Ralf Rangnick vor 15.200 Fans auf bewährte Kräfte – von den elf Kickern aus der Startformation war nur Marco Grüll nicht bei der WM in Nordamerika dabei. Die Österreicher versuchten von Beginn an, Druck zu machen und drängten die Israelis zunächst auch in die Defensive. Mehr als ein klarer Fehlschuss von Neo-Kapitän Michael Gregoritsch schaute jedoch nicht heraus.

Mit Fortdauer der Partie wurden die Israelis ballsicherer, konnten aber ebenfalls keine zwingenden Chancen herausspielen. Es entwickelte sich eine Pattstellung mit nur wenigen Highlights. Patrick Wimmer scheiterte aus spitzem Winkel an Goalie Daniel Peretz (24.), ein abgefälschter Grüll-Schuss flog über die Latte und ein Kopfball von Stefan Posch verfehlte das Ziel (jeweils 33.).

Gregoritsch schied früh aus

Wenig später überknöchelte Gregoritsch und wurde durch Sasa Kalajdzic ersetzt, die Schleife trug danach vorerst Nicolas Seiwald, nach der Pause dann Xaver Schlager. Kalajdzic sorgte für Schwung und holte prompt den Elfmeter heraus, als er im Strafraum von Idan Nachmias zu Fall gebracht wurde – Schmid verwandelte sicher. Sekunden vor der Pause hätte Posch nachlegen können, scheiterte aber allein im Sechzehner an Keeper Peretz.

Zur Pause kam Paul Wanner für Grüll, Österreich verzeichnete durch einen Kopfball über das Tor von Philipp Lienhart (53.) die erste Torchance. Keine zwei Minuten später folgte der Aufreger des Abends: Nach einem abgefälschten Schuss flog der Ball in den österreichischen Sechzehner, Abu Farchi sprang höher als Lienhart und köpfelte zum 1:1 ein.

Als der Torjubel schon beendet schien, machte der Stürmer wieder kehrt, schnappte sich die Cornerfahne und vollführte mit ihr eine Geste, die man Billardstoß, aber auch als Anlegen und Abfeuern eines Gewehrs interpretieren kann. Der bulgarische Schiedsrichter Georgi Kabakow zeigte dem bereits zuvor verwarnten Abu Farchi dafür Gelb-Rot (56.).

ÖFB-Team seit 15 Heim-Länderspielen ungeschlagen

Die Österreicher erhöhten in Überzahl den Druck. Kalajdzic prüfte Peretz (60., 76.), wenig später kamen die LASK-Profis Sascha Horvath und Christoph Lang zu ihrem Teamdebüt. Die Partie lief wie auf einer schiefen Ebene in Richtung Israel-Tor, doch erst im Finish kam die Erlösung. Mwene traf nach Flanke von Paul Wanner volley zum 2:1, Kalajdzic sorgte wenig später mit einem wuchtigen Schuss für den Endstand.

Bereits am Sonntag geht es für die Österreicher in der Nations League in Wien gegen Kosovo weiter. In der kommenden Woche stehen noch die Auswärtspartien gegen Irland und Kosovo an.