“Die Hitze selbst löst keine Waldbrände aus”
Zwischen Gras, Ästen und alten Gewohnheiten zeigt sich, warum Waldbrandschutz früher beginnt, als viele glauben.
Steigende Temperaturen und längere Trockenperioden erhöhen die Waldbrandgefahr. Für Waldpädagoge Jürgen-Thomas Ernst greift es allerdings zu kurz, Waldbrände allein mit Hitze und Klimawandel in Verbindung zu bringen. Beim Rundgang durch den Ippachwald bei Wolfurt betont der ehemalige Förster vor allem die Rolle des Menschen.
„Hitze löst keine Waldbrände aus. Aber die Zündschnur wird immer kürzer, weil es so Trocken ist“, erklärt Ernst. Je trockener Gras, Äste und anderes brennbares Material seien, desto leichter könne ein Feuer sich ausbreiten. Entscheidend sei deshalb, die Bevölkerung stärker für die Gefahr zu sensibilisieren. „Wenn ich weiß, das ist jetzt heiß, dann mache ich kein Feuer.“
Mehr Brennmaterial
Verändert habe sich laut Ernst auch der Umgang mit Holz. Noch bis in die 1960er-Jahre sei Brennholz vielfach aus dem Wald geholt und zum Heizen oder Kochen verwendet worden. Später sei zunehmend mehr Holz liegen geblieben. Dieses könne bei trockenen Bedingungen zusätzliches Brennmaterial darstellen. Brenne lediglich Gras, sei die Situation eine andere, als wenn die Flammen auf trockenes Holz übergreifen könnten.
Mit südeuropäischen Ländern wie Spanien oder Portugal sei die Situation in Vorarlberg dennoch nur eingeschränkt vergleichbar. Dort seien Vegetation und Gras teilweise wesentlich trockener. In Vorarlberg sei es dagegen auch während Hitzeperioden häufig noch grün.
Aufklärung
Menschen sensibilisieren. Besonders wichtig ist Ernst deshalb die Prävention. Hinweise auf Waldbrandgefahr und Feuerverbote müssten seiner Ansicht nach stärker ins Bewusstsein der Bevölkerung gerückt werden. Die Verbindung zwischen Klimawandel und Waldbränden werde zwar häufig thematisiert, die Rolle des Menschen als möglicher Auslöser hingegen zu wenig.
Für ihn beginnt Waldbrandschutz deshalb bereits bei einer einfachen Entscheidung: Bei trockenen und heißen Bedingungen kein Feuer im Wald oder dessen Umgebung zu entzünden.