Prickelndes Spitzenspiel für „Rote Teufel“
Vorschau. Nach dem 35:30-Auswärtssieg im Derby vor einer Woche empfängt HLA-Leader Alpla HC Hard heute (19.30 Uhr) den Dritten aus der Mineralwasser-Stadt Vöslau. Im Kampf um den Sieg im Grunddurchgang geht es ab sofort in die entscheidende Phase.
Fünf Runden sind im Grunddurchgang der laufenden HLA-Saison noch zu absolvieren, das Motto des Alpla HC Hard ist klar – die Verteidigung der Spitzenposition, um für das Viertelfinale die besten „Pick“-Optionen zu haben. Ein wichtiger Schritt dazu könnte heute (19.30 Uhr) im vorgezogenen Spitzenspiel der 18. Runde gelingen. Da kommt mit dem HC Vöslau der derzeitige Tabellendritte in die Sporthalle am See. 19 Zähler weisen die Niederösterreicher nach 17 Spieltagen auf und liegen damit nur zwei Punkte hinter der Jónsson-Truppe.
Mit einem Sieg könnte das Team des spanischen Trainers Sebastià Salvat zumindest vorübergehend auf Platz eins springen, was die Motivation zusätzlich antreibt, wie Salvat zum Ausdruck bringt: „Wir haben einen guten Lauf, die Mannschaft ist topmotiviert und wir fahren mit einer positiven Einstellung nach Hard. Wir werden wie zuletzt unser Bestes geben und dann schauen wir, was am Ende herauskommt. Natürlich tun uns die verletzten bzw. kranken Spieler weh, zugleich konnten wir diese Ausfälle auch auf Grund unserer Kaderbreite gut kompensieren. Wir haben jedenfalls nicht den Megadruck und wollen schlichtweg unser Leistungsniveau auf die Platte bringen, dann bin ich zufrieden.“ Die Zuversicht von Salvat nährt sich auch aus dem 35:24-Kantersieg über Hard in der siebten Runde, als man nach dem im Sommer erfolgten Umbau des Teams noch immense Abstimmungsprobleme offenbarte.
Machbare Aufgabe
Der Blick auf Hards Restprogramm verbreitet durchaus Optimismus auf dem Weg zum Grunddurchgangs-Sieger: nach der ÖHB-Länderspielpause muss Hard in Runde 18 nach Margareten (6. Platz), dann geht es zuhause gegen Linz (2.), bevor das Steirer-Doppel in Bärnbach (8.) und daheim gegen Bruck (9.) ansteht.
Nach dem in Bregenz realisierten achten Derbysieg in Folge konnten Tokic und Co für die anstehenden Aufgaben Selbstvertrauen tanken, die zu erwartende Unterstützung des Heimpublikums sollte ein weiterer Vorteil im Kampf um die wertvollen Punkte sein. Hards Kreisläufer Dejan Babic, der in der aktuellen Torschützenliste mit 64 Treffern auf Rang 31 liegt, ist sich der schweren Aufgabe gegen Vöslau bewusst: „Nach dem Derby und vor der Nationalteampause steht uns eine echte Herausforderung bevor, die über den ersten Tabellenplatz entscheidet. Wir treffen auf eine Mannschaft mit großen Ambitionen, einem großartigen Trainerstab und haben damit erneut ein Topspiel in unserer Halle. In den letzten Spielen haben sie ihr Spielniveau deutlich angehoben. Wir müssen konzentriert und motiviert sein, um die zwei Punkte mitzunehmen.“
Liga ausgeglichen
Rückraumspieler Tryggvi Jónsson, der wie Namensvetter Hannes am Ende der Saison Hard verlassen dürfte, und mit mageren vier Toren nur auf Rang 153 der Torschützenliste rangiert, spricht die in diesem Jahr auffallende Ausgeglichenheit der Liga an: „In einer Liga wie dieser ist jeder Punkt extrem wertvoll, daher wissen wir, wie wichtig dieses Heimspiel ist. Wir wollen mit hoher Intensität spielen, den Heimvorteil nutzen und hoffentlich zwei wichtige Punkte holen.“
Von Christian Höpperger