“Sucht hat viele Gesichter und kommt selten allein”
Seit der Corona-Pandemie suchen deutlich mehr Menschen Hilfe. Zugleich verändern sich die Suchtformen und die Anforderungen an die Beratung, weiß Monika Chromy, Leiterin der Suchtarbeit bei der Caritas Vorarlberg. Auch die Sparmaßnahmen sind ein Thema.
Die Caritas Vorarlberg kann auf 70 Jahre Suchtarbeit zurückblicken. Die NEUE unterhielt sich aus gegebenen Anlass mit Monika Chromy, Leiterin der Suchtarbeit bei der Caritas Vorarlberg.
Welche Bereiche deckt die Caritas Suchtarbeit ab?
Monika Chromy: Ich beziehe mich hier auf jene Suchtformen, für die wir bisher Angebote haben: Alkohol, Essstörungen und illegale Substanzen in Feldkirch. Verhaltenssüchte wurden bisher von den Clean-Beratungsstellen abgedeckt. Ab 1. Jänner 2027 werden die Angebote für alle Suchtformen in sogenannten integrierten Suchtberatungsstellen in Feldkirch und Bregenz gebündelt: in Feldkirch bei der Caritas Suchtarbeit und in Bregenz bei der Beratungsstelle Clean.
Wie hat sich die Zahl der Hilfesuchenden entwickelt?
Chromy: Insgesamt nehmen wir seit der Corona-Pandemie knapp 18 Prozent mehr Hilfesuchende wahr. Besonders stark gestiegen sind die Anfragen von Menschen mit einer Essstörung: Seit dem Jahr 2000 verzeichnen wir hier ein Plus von knapp 50 Prozent. Auch bei Alkohol beobachten wir mehr Hilfesuchende. Im Gegensatz zu früher sind sie im Schnitt jünger. Insgesamt sind die Zahlen jener Menschen, die problematischen Alkoholkonsum haben, allerdings rückläufig. Es scheint, dass wir sie mit unseren Angeboten besser erreichen. Bei Opiaten sehen wir keine Zunahme.
Welche Herausforderungen sind hinzugekommen?
Chromy: Die Zahl der suchtkranken Menschen mit Pflegebedarf ist gestiegen. Das stellt ambulante und stationäre Pflegedienste vor neue Herausforderungen. Deshalb wurden im Fachbereich Suchtarbeit zusätzliche Unterstützungsangebote entwickelt. Zudem lassen die aktuellen gesellschaftlichen, ökonomischen und ökologischen Entwicklungen befürchten, dass mehr Menschen psychisch erkranken oder von Arbeitslosigkeit und Armut betroffen sein werden. Sparmaßnahmen und gesetzliche Veränderungen, etwa bei der Sozialhilfe, verschärfen die Situation für viele Menschen und erhöhen den Druck. Langfristig sind negative Auswirkungen zu erwarten.
Wie schaut es bei der digitalen Abhängigkeit in Vorarlberg aus?
Chromy: Die Datenlage ist insgesamt eher schwach, weil das Monitoring dazu in Österreich erst aufgebaut wird. Wir wissen aber, dass die Bildschirmzeiten seit der Covid-Epidemie deutlich zugenommen haben, etwa die Smartphone-Nutzung von Jugendlichen. Auch die Bedeutung von Sportwetten und Glücksspiel ist stark gestiegen.
Gibt es Anhaltspunkte dafür?
Chromy: Oliver Scheibenbogen vom Anton-Proksch-Institut präsentierte bei unserer Fachtagung Studien, denen zufolge mehr als 30 Prozent der Studienteilnehmer eine Smartphone-Abhängigkeit, 15 Prozent eine Social-Media-Abhängigkeit und sieben Prozent eine Glücksspielabhängigkeit aufwiesen.
Zur Person
Monika Chromy ist seit 1997 in der Suchtberatung tätig. Seit 2000 ist die 56-jährige Feldkircherin bei der Caritas und leitet seit elf Jahren den Fachbereich Suchtarbeit bei der Caritas Vorarlberg.
Was bedeutet der zunehmende Mischkonsum für die Suchthilfe?
Chromy: Der zunehmende Mischkonsum stellt die Suchthilfe seit Jahren vor besondere Herausforderungen. Viele Betroffene leiden nicht nur an einer einzelnen Abhängigkeit, sondern weisen gleichzeitig mehrere Suchtformen auf. Alkohol wird beispielsweise mit Medikamenten oder illegalen Substanzen kombiniert. Oder eine substanzgebundene Abhängigkeit tritt gemeinsam mit problematischem Glücksspiel, intensivem Gaming oder exzessiver Mediennutzung auf. Diese Mehrfachbelastungen erhöhen die gesundheitlichen Risiken und erschweren die Behandlung. Zusätzlich haben wir es häufig mit Menschen zu tun, die neben der Suchterkrankung weitere psychische Erkrankungen wie Angststörungen oder Depressionen aufweisen.
Wer wird vom bestehenden Hilfesystem noch zu wenig erreicht?
Chromy: Wir sind der Meinung, dass wir noch mehr Menschen mit problematischem Alkoholkonsum und auch deren Angehörige erreichen müssten. Laut Statistik betrifft problematischer Konsum 15 Prozent der Bevölkerung. Dafür bräuchten wir allerdings mehr Ressourcen.
Wer noch?
Chromy: Junge Konsumenten illegaler Substanzen sowie Menschen mit riskantem Mischkonsum werden nach wie vor schlecht erreicht. Hier braucht es noch mehr niederschwellige Angebote und aufsuchende Arbeit. Auch die Zahl der Kokainkonsumenten steigt. Sie nehmen Angebote oft erst sehr spät in Anspruch.
Welche Rolle spielt die Stigmatisierung?
Chromy: Menschen mit einer Suchterkrankung werden nach wie vor stark stigmatisiert. Zum Beispiel mit dem Vorwurf, ihnen fehle der Wille. Das gilt trotz vieler Weiterentwicklungen und Verbesserungen.
Welche konkreten Schritte sind nötig?
Chromy: Der Ausbau integrierter Behandlungen ist ein wichtiger Schritt. Die Angebote in Feldkirch und Bregenz, die im Jänner starten, sind ein erster Beitrag dazu. Zudem müssen die Angebote weiter an veränderte Konsumformen, neue Zielgruppen und Begleiterkrankungen angepasst werden. Denn eine Sucht kommt selten allein. Dafür braucht es niederschwellige Zugänge, hohe Flexibilität und aufsuchende Arbeit.
Welche Chancen und Herausforderungen bringt die Digitalisierung mit sich?
Chromy: Technik und Digitalisierung eröffnen neue Möglichkeiten, etwa durch Online-Beratung. Sie bringen aber auch Herausforderungen mit sich. Zum Beispiel, wenn künstliche Intelligenz anstelle eines Psychotherapeuten als Hilfe genutzt wird. Denn die ausschließliche Nutzung von KI zur Hilfesuche birgt Risiken, da komplexe Lebenssituationen, emotionale Dynamiken und akute Krisen einer professionellen menschlichen Einschätzung und Begleitung bedürfen.
Wenn Sie auf die nächsten Jahre blicken: Wo besteht in Vorarlberg der dringendste Ausbau- oder Entwicklungsbedarf in der Suchtarbeit?
Chromy: Die Suchtarbeit hat sich in den vergangenen 70 Jahren laufend weiterentwickelt. Die Herausforderungen verändern sich weiterhin ständig. Damit wir Menschen auch in Zukunft wirksam unterstützen können, braucht es niederschwellige Zugänge, eine starke Präventionsarbeit, qualifizierte Fachkräfte und eine enge Zusammenarbeit aller beteiligten Systeme.
Welche konkreten Folgen haben die Sparmaßnahmen im Sozial- und Gesundheitsbereich bereits für die Suchtarbeit der Caritas?
Chromy: Wir mussten ein Projekt einstellen: unser niederschwelliges Abgabemodell für Substitutionspatienten. Insgesamt haben wir die Personalressourcen wegen der Sparmaßnahmen in den vergangenen zwei Jahren um 1,5 Vollzeitstellen reduziert.