Unser Zeitalter ist hinsichtlich des wissenschaftlichen Fortschritts wirklich großartig. Nie zuvor wurden gerade in der Astrophysik wo viele neue Erkenntnisse gewonnen. Bei diesen Worten schwingt ein gutes Maß an Begeisterung mit.

Das ist jedoch kein Grund, in Artikeln inflationär mit Superlativen wie „sensationell“ aufzumachen. Eine besondere Form, die Großartigkeit von Entdeckungen zu überhöhen, ist die Behauptung, dass für ein beobachtetes Phänomen „Außerirdische“ verantwortlich sein müssen. Doch Wissenschaftler sind bei ihrer Tätigkeit zu Objektivität und Sachlichkeit verpflichtet.

Umso erstaunlicher ist es, was Abraham Loeb von der angesehenen Harvard Universität und zwei weitere Autoren über den Kometen 3I/Atlas publiziert haben. Zur Entdeckungsgeschichte: Am ersten Juli 2025 wurde mit dem ATLAS Frühwarnsystem für Asteroideneinschläge das erst dritte interstellare Objekt, das unser Sonnensystem passiert, entdeckt. ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) besteht aus vier Teleskopen in Hawaii und Südafrika, die mehrmals pro Nacht den gesamten Himmel nach Objekten, die sich gegenüber dem ruhenden Sternenhimmel bewegen, absuchen. Die Bilder der Objekte (Kometen oder Astroiden) sind ernüchternd simpel. Sie heben sich von den punktförmigen Sternen durch kurze „Striche“ ab, die durch ihre Bewegung während der Bildaufnahme entstehen. Dennoch lassen sich daraus wichtige Daten wie die Geschwindigkeit, die Bewegungsrichtung und Anhaltspunkte über die Masse ermitteln.

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